馬酔木は、春の季語。山地の乾いた土地に好んで自生するツツジ科の常緑低木。早春、白色の壺状花をひらき、累々と房のように垂れる。

牛馬が食すると痺れて酔ったようになるのでこの名がある。（「合本角川歳時記」）